枕が高すぎるとどうなるの？体に与える影響と自分に合った枕の選び方

1.枕を購入するときにチェックするべきポイントは？

よい枕とはどんなものなのでしょうか？枕を購入するときにしっかりチェックしたい3つのポイントを紹介します。

1-1.枕の高さ

枕の高さはとても重要なものです。寝ている間に頭に掛かる負担は体重の10%弱と言われています。頭に掛かる負担を軽減するための寝具が枕です。しかし高さが合わないとより負担が掛かってしまい、体に悪影響が現れる可能性があります。仰向けに眠る場合は背骨が緩やかなS字カーブを描くくらい、横向きで眠るときは背骨がまっすぐになるくらいの高さの枕がおすすめです。

1-2.枕の素材

枕の素材には様々なものがあります。羽毛やシルク、そば殻といった古くからあるものから、ウレタンフォームやパイプ、ビーズなど非常に数多くの種類があります。素材を選ぶときのポイントは使用感の良さと、頭を乗せたときにしっかりと支えてくれるような素材を選ぶことです。

1-3.枕のサイズ

人間は就寝中に一晩で20～30回ほどの寝返りを打つと言われています。寝返り自体は悪いことではなく、むしろ寝ている間の体重のかかり方を分散させ、負担を軽減させるために大切なものです。あまりに小さな枕だと寝返りを打った時に、枕から頭が外れてしまい睡眠時の負担が大きくなることがあります。ある程度大きく寝返りをしたとしても、枕から頭が外れない大きさのものを選ぶこともポイントの一つです。

1-3-1.まとめ

枕を選ぶときのポイントは高さ・素材・大きさです。適切な高さで、頭をしっかりと支えてくれる大きめの枕を選ぶことが睡眠の質を高めるポイントです。

2.枕が高すぎるとどうなる

まくらの高さは睡眠時の首や頭への負担の度合いを左右する重要なものです。枕が高すぎる場合のデメリットを紹介します。

2-1.寝起きの首や肩の痛み

枕が高すぎると背骨のカーブが急なものになり、頸椎が圧迫されます。睡眠時の首や肩への負担が大きくなり、周囲の筋肉が緊張してしまいます。その状態が長く続くと、寝起きに肩や首に痛みが生じて翌朝の不快感に繋がります。枕が高いまま長期間使用してしまうと、肩や首の痛みが慢性化することもあります。「寝起きにどうも首や肩が痛い・・・」、こんな自覚があるならば枕を変えてみるのもよいかもしれません。

2-2.睡眠時無呼吸症候群

枕が高すぎると頸椎が圧迫され、気道が狭くなることもデメリットの一つです。就寝中に気道が狭くなることで、「睡眠時無呼吸症候群」のリスクが高まることもあります。睡眠時無呼吸症候群とは就寝中に、頻繁に呼吸が止まってしまうことです。頻繁に呼吸が止まることで、夜中に何度も起きてしまったり脳が十分に休息できずに翌日の疲労や眠気が問題となります。特に乗り物を運転する職業の人が睡眠時無呼吸症候群になると、大事故を引き起こす可能性があります。

・いびきが大きいと指摘がある
・いびきがいったん止まり、深い呼吸とともにまた始まる
・息苦しくて夜中に目が覚める
・熟睡感がない
・昼間の眠気に困っている

このような症状があると睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。

関連：寝相が悪い…もしかして睡眠時無呼吸症候群かも

2-2-1.まとめ

枕が高すぎると睡眠時の頸椎に負担がかかります。首周りの筋肉が緊張して寝起きの首や肩の痛みの原因になったり、睡眠時無呼吸症候群のリスクを高めてしまいます。

3.枕が低すぎるとどうなる？

当然ですが枕は低すぎてもよくありません。低すぎる枕のデメリットを紹介します。

3-1.寝起きの首の痛み

枕が高すぎると頸椎が急なカーブを描いてしまい頸椎や首周りの筋肉に負担が掛かりました。枕が低すぎると頸椎が逆U字カーブのようになってしまいます。高すぎる枕の時と同様に頸椎や首周りの筋肉に負担を掛けて、寝起き首の痛みの原因となります。夜、寝るときについつい枕を二つに折りたたんでしまったり枕の下に手を入れて眠ったりしている場合は枕が低すぎる可能性があります。

関連：首を寝違えた！寝違えの原因と緊急対処法

3-1-1.まとめ

低すぎる枕も睡眠時の頸椎や首周りの筋肉に負担を掛けます。

4.理想の枕を選ぶポイントとは？

理想の枕を選ぶポイントは高さ・素材・サイズです。まず理想の高さから見ていきましょう。

4-1.理想の枕の高さ

前述したように理想の枕の高さは「仰向けに眠る場合は背骨が緩やかなS字カーブを描くくらい、横向きで眠るときは背骨がまっすぐになるくらいの高さ」です。体格によって個人差はもちろん生じますが、購入する前に試してみましょう。

4-2.理想の枕の素材

枕の素材は多種多様なので、使用感で選んでしまったとしてもおおむね問題はありません。使い心地がよく、さらに頭をしっかりと支えてくれる枕を選ぶようにすると首への負担も軽減できるでしょう。

4-3.理想の枕のサイズ

大きめ・広めを意識するのも一つのポイントです。枕が小さすぎると寝返りを打った時に頭が枕から外れてしまい、起きてしまったり寝ている時の首への負担が大きくなったりすることもあります。ある程度の大きさ・広さがあれば、あとは好みの問題です。枕の大きさは個々人の体格によるところも大きいため、実際に試してみるのがよいでしょう。

4-4.枕を試すときのポイント

枕は首から上の頭部だけを乗せるのではありません。首も枕に乗せて、寝ている時の首に掛かる負担を軽減することも重要です。そのため試すときは頭だけを乗せるのではなく、枕に肩が当たるようにしてから試してみるとよいでしょう。何回か寝返りのように転がってみて、枕の大きさが適切かどうかも見ておくことが重要です。

4-4-1.まとめ

高さ・素材・サイズが枕を選ぶときに重要なポイントです。選ぶときは実際に試してみることも大切。しっかりと適した高さか、軽く反発する素材か、寝返りを打っても頭が枕から外れないかということを意識して試してみましょう。

関連：枕選びについて 記事まとめ

5.まとめ

・枕で重要なのは高さ、素材、サイズ
・仰向けで寝たときに背骨が緩やかなS字カーブを描くくらい、または横向きで寝たときに背骨がまっすぐになるのが適切な高さの目安
・素材や構造はある程度使用感を重視してもよい
・適した枕を使わないと睡眠時の肩の痛みや睡眠時無呼吸症候群を引き起こす可能性もある
・購入する前に試してみることも大事